2016年1月31日凌晨3时58分，99岁的袁庚在深圳蛇口去世。媒体在报道这一消息时，给对这位逝者的介绍是：“招商局蛇口工业区和招商银行、平安保险等企业创始人、中国改革开放实际运作第一人”。

袁庚有一句非常有名的话：“时间就是金钱，效率就是生命”。他当年主政深圳蛇口，在改革开放的风向仍未明朗，绝大多数官员都在观望的时候，干了很多在当时的人看来要犯政治错误的事情。

有人认为，他未卜先知，准确判断了中国的走向，这是胡扯。

在笔者看来，他只是比较有种。

现在回看，这位老人当年好些改革举措其实是常识，既然是常识，为什么别人不知道呢？其实别人不是不知道，只是不敢说，说了，也不敢做。

有人说，袁庚是天生的英雄好汉，他不怕，这话也是站着说话不腰疼。

他在1981年末就提出了“时间就是金钱，效率就是生命”，直到1992年邓小平南巡，他仍战战兢兢。

邓小平马不停蹄遍走特区，一路上他不讲话，不表态，参观时也很沉默，不露声色。到蛇口工业区时，袁庚汇报说，他们提出“时间就是金钱，效率就是生命”作为整个工业区的口号。机灵的袁庚用自问自答的语气说：“不知道这个口号犯不犯忌？我们冒的风险也不知道是否正确？我们不要求小平同志当场表态，只要求允许我们继续实践试验。”——《激荡三十年》

在长达10余年的时间里，他冒着政治风险，赌上了身家性命，显然不只是为了自己。

王石是这样说的：

我们为什么会如此地尊敬甚至是崇拜袁董？其实，袁董集中了我们心目中最理想的官员的一切优秀品质：有知识有文化、有理想有激情、有远见有谋略、正派清廉、自信、对上不阿谀奉承、对下不跋扈、还特有幽默感。

秦朔是这样说的：

没有他们的努力，我们将身处何方？那些并没有积累下多少金钱的人，我们能否意识到，他们当年以天下富足、社会兴盛为己任，打破旧体制、寻求新出路的探索与创新勇气，他们那种强烈的人格力量和精神价值，是留给今天和未来的最可宝贵的社会资本？

是的，人们怀念袁庚，其实是在怀念那个以天下为己任的时代。

我们来说说袁庚的故事吧。

袁庚，出生于1917年，是广东省宝安县人，原名欧阳汝山，曾用名欧阳珊、袁更，因解放初期出国护照上误写为袁庚而沿用至今。

他前半生是个高级情报员，在东江纵队塑造过如谍战小说般精彩的传奇故事。据说，为了逃脱日军追捕，袁庚曾在荔枝林中躲了七天七夜，期间依靠荔枝度日。

他一生中最为辉煌的履历，则与“改革开放”和“深圳蛇口”这两个关键词紧密相连。他的后半生，在“拜金”和“挑战国家体制”的骂名中分辨中国走向，主政蛇口开放经济，探索政体改革，为中国的改革开放开创了先河。

1978年10月，已逾耳顺之年的袁庚被任命为招商局常务副董事长，全面主持招商局工作，他上报中央，提出了适应国际市场的特点，走出门去搞调查、做买卖的对外开放建议。从此，他开始在大幕渐起的改革开放中鼎立潮头。

准备大干一场的袁庚在考察后提出，应该脱离地价昂贵的香港，而在毗邻香港的蛇口建立一个工业区。这个想法上报中央之后，还未等到批复，袁庚就开始了工业区的前期准备工作，以至于对他“搞独立王国”“独断专行”的告状信一直都没有断过。

袁庚这种大胆的作风，给身边人留下了深刻的印象。据说，当年袁庚在香港调研时，在报纸的分栏广告里看见“风月片”的广告，马上找到后任招商局办公室副主任的梁鸿坤，要梁鸿坤带他去看，看了一半，觉得没意思，遂出。这事把梁鸿坤吓出了一身冷汗，后来回忆起来，才觉得自己受到教育。“袁庚后来对我说，有些东西，要敢于接触，你才敢于批评嘛。老是说那个东西坏，你不了解，你怎么知道那个东西坏？”

在蛇口工业区的创办过程中，袁庚秉承的正是这种敢于冒险的精神。

1979年7月20日，蛇口工业区正式启动，这被誉为中国改革开放的第一声“开山炮”。

不再是“大锅饭”，而是定额超产奖励；不再是干部调配，而是公开自由招聘；不再是“铁饭碗”，而是聘请制⋯⋯“蛇口试管”开始了一次摧枯拉朽般的试验。《袁庚传》一书披露，从1979到1984，蛇口创造了24项全国第一。

正是这些“第一”，沉淀成为市场经济的今天的常识。

从1985年开始，试验伸向了金融领域。这年10月，蛇口社会保险公司成立，1988年发展为中国第一家股份制保险公司——中国平安。1987年，前身为蛇口工业区结算中心的招商银行成立，这是中国第一家股份制商业银行。

然而，这傲人的成绩单背后，第一个吃螃蟹的人所承受的艰辛却并不似其光环般尽人皆知。

“要是成功了我们都没有话说，要是失败了，放心，我领头，我们一起跳海去。”原蛇口地产公司副总经理周为民，至今记得在一次企业管理培训班课上，袁庚曾经说过的这句话。

实际上，更大的压力来自于舆论。

袁庚曾经提出这么一句口号：时间就是金钱，效率就是生命，顾客就是皇帝，安全就是法律，事事有人管，人人有事管。当时，这句口号成了“姓社姓资”争论的火力集中点。袁庚后来说：“写这标语时，我是准备‘戴帽子’的。”

直到1984年1月，邓小平视察蛇口时肯定了这个口号，围绕着它的争论才渐渐平息下去。

类似的争议还有一件很典型，那就是后来被称为“蛇口风波”的事件——当时在一场有关新时期青年思想工作的大讨论上，有专家认为，个别前往深圳的人，来此地的目的不纯，是为了在别人创造的财富中捞一把。在场蛇口青年则认为，淘金者赚钱，未触犯法律，并无过错，且淘金者客观上也为蛇口的建设出了力。

这场争论后来被以《“蛇口座谈会”始末》为题，整理报送中央和有关单位领导。整理者认为，“有责任把个别青年的错误言论实事求是地反映出来”。

对此，袁庚的态度很明朗：对那位被追问姓名并上了什么材料的青年人，我们一定要加以保护。即使他的发言有什么不妥，也不允许在蛇口发生以言治罪的事情。他说，“我可以不同意你的观点，但我誓死捍卫你发表不同意见的权利。”

到了1992年，75岁的袁庚退休了，此时的蛇口，人均GDP已经达到了堪比“亚洲四小龙”的5000美元。不过由于种种原因，袁庚的很多探索并没有延续下来。袁庚走后，蛇口的先锋色彩逐渐褪去，2004年，蛇口开发区被撤销。

如今，随着前海蛇口片区一起获批进入广东自贸区，一场重新定义自己的新试验徐徐开幕，人们又有了憧憬，有了风，蛇口是否能再次飞起？

蛇口的故事还在继续，袁庚的故事，却快到了终点。

离休后的袁庚在深圳滨海花园小区开始了练字阅报、深居简出的晚年生活。但他始终被外界所关注，并屡屡以改革先锋的身份被提及。对于众人的肯定，晚年的袁庚却很淡漠。